1、自然原因：岩石的风化、地表植被分泌的物质对土壤下的岩石层的分解、霜冻对土壤形成的冻结和溶解造成的土壤的松动。
2、不合理开挖：修建铁路、公路、水渠以及其它工程建筑的不合理开挖。有些泥石流就是在修建公路、水渠、铁路以及其它建筑活动，破坏了山坡表面而形成的。
3、弃土弃渣采石、滥伐乱垦：滥伐乱垦会使植被消失，山坡失去保护、土体疏松、冲药颇讵拈沟发育，大大加重水土流失，进而山坡的稳定性被破坏，崩塌、滑坡等不良地质现象发育，结果就很容易产生泥石流。
4、次生灾害：由于地震灾害过后经过暴雨或是山洪稀释大面积的山体后发生的洪流，使泥石流发生。地表碎屑物经过不断的沉积，经过不断的固压、脱水、胶结等成岩作用，逐渐变为坚固，成层的岩石。
