1、in 范围之内的某方位；
如：（1）Beijing is in the north of China. 北京位于中国的北部。
（北京是属在于中国的范围之内，用介词in。）
（2）Shanghai lies in the east of China. 上海位于中国的东方。
（上海是属于中国的范围之内，用介词in。）
2、on 与某地是毗邻关系，可以译为“紧挨着”。
如： （1）Hebei lies on the north of Henan. 河北在河南的北部。
（河北和河南是紧挨着的，中间没有隔着其他的地方，用介词on。）
（2）Guangdong lies on the east of Guangxi. 广东在广西的东部。
（广东和广西是紧挨着的，中间没有隔着其他的地方，用介词on。）
3、to 范围之外的某方位；可以译为“挨着”。
如：（1）Japan lies to the east of China. 日本在中国的东部。
（日本和中国属于不同的范围，而且中间隔着海洋，用介词to。）
（2） China lies to the north of Australia. 中国在澳大利亚的北部。
（中国和澳大利亚属于不同的范围，而且中间隔着海洋，用介词to。）