1、 遗传因素
患儿家族成员中本病发生率较高，尤其双生于、同胞患病的一致率也较高，提示本病与遗传因素有关、临床观察发现家族中若有类似疾病者其发病年龄较早，症状较为明显，治疗效果比无家族史者差。
2、体质因素
某些神经精神类型的儿童易发生本病，比如神经质、胆怯、多动、情绪不稳定、对人对事敏感及有固执倾向者。而且本症常伴有不明原因的头痛、腹痛及便秘、遗尿等，因此推测儿童抽动症与儿童本身的体质因素有关。
3、精神因素
某些精神刺激可诱发本病，例如对学习要求过度、责备过多、家庭不和、感情上受到忽视或环境中某些紧张气氛等，这些因素均可使小儿产生矛盾心理，抽动行为即是心理上的矛盾冲突的外在表现。另外，过分限制儿童的活动也可成为本病的诱因。
4、器质性因素
研究提示抽动症属于器质性疾病。约50%-60%的抽动-秽语综合征患儿有脑电图非特异性异常。
5、其他
可由于某些躯体病，如感冒、鼻炎、眼结膜炎等躯体病造成局部不适及机体抵抗力下降而诱发。另一种情况则可能服用某些中枢神经兴奋剂治疗多动症，如苯丙胺，利他林等，使一些具有潜在抽动倾向的儿童诱发抽动发作。